冷熱沖擊測試儀可以確定測試產品在周圍大氣溫度急劇變化時的適應性及被破壞性，從而考核產品的環境適應性能與整體結構性能是否合格。適用的對象包括金屬, 塑料,橡膠, 電子等材料,可作為其產品改進的依據或參考。冷熱沖擊測試儀根據試驗需求及測試標準分為三箱式和兩箱式，區別在于試驗方式和內部結構不同。
    兩箱式冷熱沖擊測試儀中的“兩箱”是指試驗設備內有兩個測試區，即高溫區、低溫區，分別可以蓄熱、蓄冷，也有廠商稱之為“兩槽”、“兩區”。 
    測試物在高溫區、低溫區之間快速移動后，可以進行高溫-低溫、低溫-高溫等溫度驟變環境，對測試物進行溫度沖擊測試，以驗證測試物相關材料的特性及產品的穩定性、適用性，為提高產品的可靠性和進行產品的質量控制提供依據 
    三箱式冷熱沖擊測試儀中的“三箱”是指試驗設備內有三個區，即高溫區、低溫區，測試區。高溫區和低溫區只是一個儲能區，不能做測試用。高溫區蓄熱，低溫區蓄冷。