世界上沒有標準的電源電壓和頻率，也就是電流方向每秒改變的次數(shù)，在每個地方都不一樣。此外，插頭形狀，插頭孔，插頭尺寸和插座在很多國家也是不一樣的。那些表面上不重要的不同點，卻有許多不方便之處。

多數(shù)產(chǎn)品在國外很容易買到，拿回家卻不能連上電源。有兩種方法可以解決這個問題:你可以剪掉原來的插頭，換上你們國家的標準插頭，或者買一個不方便且丑陋的電源適配器。

雖然很容易為你的外來產(chǎn)品買到插頭適配器或一個新的本地插頭，但在多數(shù)情況下，問題只解決了一半，因為電壓可能不一致。為北美或日本設(shè)計的110V的電器產(chǎn)品如果插到歐洲插座上將會展示一場漂亮的煙火表演---產(chǎn)生電火花和冒煙。 沒有單電壓，頻率和全球性的標準插頭會使制造商承擔(dān)額外的成本并增加外界負擔(dān)，純粹是浪費而且是不必要的污染!

歐洲和世界上多數(shù)國家使用的電壓是美國的兩倍。即在220和240V之間，但是在日本和美國大部分地區(qū)電壓在100和127V之間。 原先歐洲電壓也是110V，和如今日本和美國一樣。后來他們認為銅導(dǎo)線直徑一樣的情況下增加電壓能使功率損耗減少。那時，美國也想改變，但是因為所有電氣產(chǎn)品更換需要成本，他們決定不那樣做

現(xiàn)在所有新的美國建筑都將230V電壓在零線和火線之間各分115V。較大的的產(chǎn)品，如烤爐，則連在230V電源上。有歐洲設(shè)備的美國人，則將產(chǎn)品連在其它插座上?，F(xiàn)在全球有175個國家是用220-240V(50或60Hz)。其它39個國家用100-127V。